Microsoft’un 68,7 milyar dolarlık Activision Blizzard satın alımıyla ilgili en önemli engel nihayet ortadan kalktı. ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC), bu birleşmeye karşı yürüttüğü idari süreci sonlandırdığını resmen duyurdu. Kurumun kararı, kamu yararının dava sürecinin kapatılmasıyla daha iyi korunacağı yönünde şekillendi. FTC’nin Microsoft ve Activision Blizzard anlaşmasına yönelik uzun süredir süregelen direnci böylece sona ermiş oldu.
FTC, bu birleşmeye yalnızca öncesinde değil, tamamlandıktan sonra da karşı durmaya çalışmıştı. 2023 yılı ekim ayında anlaşma resmen tamamlandığında bile dava süreci hâlâ devam ediyordu. Kurum, Microsoft’un rekabeti zedeleyebileceği iddiasıyla ihtiyati tedbir talep etmişti. Ne var ki, bu talep geçtiğimiz haftalarda temyiz mahkemesince reddedildi.
ABD Dokuzuncu Temyiz Mahkemesi, FTC’nin sunduğu gerekçeleri yetersiz buldu. Mahkemeye göre, FTC birleşmenin rekabete zarar vereceğine dair net ve somut bir gerekçe sunamamıştı. Bu durum, komisyonun elini zayıflatmakla kalmadı, aynı zamanda karar verme sürecini hızlandırdı. FTC de bu bağlamda artık devam etmenin anlamı kalmadığını belirterek davayı kapattı.
Microsoft gelişmelerden memnun
Microsoft cephesinden gelen açıklamalar ise bu gelişmeden memnuniyet duyulduğunu gösterdi. Şirketin başkanı Brad Smith, kararın ardından sosyal medya üzerinden bir mesaj yayınladı. Smith, bu kararın hem oyuncular hem de Washington’daki sağduyu adına bir kazanım olduğunu ifade etti. FTC’ye de süreci sonlandırdığı için teşekkür ettiğini belirtti.
Microsoft’un Activision Blizzard ile birleşmesi, oyun dünyasında bugüne kadar gerçekleşmiş en büyük satın almalardan biri olarak kayıtlara geçti. Activision, Call of Duty, World of Warcraft ve Candy Crush gibi büyük markaların sahibi. Bu da Microsoft’un oyun sektöründeki etkisini daha da artıracak bir hamle anlamına geliyor. FTC’nin tüm itirazları da tam bu noktada yoğunlaşmıştı.
Bunun yanında, Microsoft’un bu birleşme sayesinde Game Pass ve bulut oyun servislerinde daha agresif bir stratejiye yönelmesi bekleniyor. Activision içeriklerinin Microsoft platformlarına özel hale getirilip getirilmeyeceği ise hâlâ tartışmalı. Fakat şirketin daha fazla oyuncuya ulaşma hedefi göz önüne alındığında, içeriklerin yalnızca Xbox’a özel olması kısa vadede pek olası görünmüyor.
Öte yandan, FTC’nin süreci sonlandırması ABD dışındaki diğer düzenleyici kurumların daha önce verdiği onaylarla da paralellik gösteriyor. Avrupa Birliği ve Birleşik Krallık, detaylı incelemeler sonucu birleşmenin piyasadaki dengeleri bozmayacağına kanaat getirmişti. Bu kararlar da FTC’nin pozisyonunu zayıflatan etkenler arasında yer aldı.
Tüm bunların yanında, birleşmenin tam anlamıyla tamamlanmış olması Microsoft’un elini küresel pazarda önemli ölçüde güçlendirmiş durumda. Şirket, yalnızca daha fazla oyun stüdyosuna sahip olmakla kalmıyor; aynı zamanda içerik üretimi, bulut oyun teknolojileri ve platform hizmetlerinde daha rekabetçi hale geliyor.
