SpaceX, Starship’in 10. test uçuşunu başarıyla tamamladı ve ilk kez sahte Starlink uydularını bıraktı. Kalkış, ayrılma, dağıtım ve suya iniş adımları planlandığı gibi ilerledi.
Uçuş, Teksas’taki Starbase’ten gerçekleştirilirken önceki ertelemeler hava ve hazırlık sorunlarından kaynaklandı. Fakat ekip, hazirandaki yerde yaşanan patlama sonrası üst aşamayı değiştirip Ship üzerinde güncellemeler yaptı. Bunun yanında Super Heavy için itki, yönlendirme ve motor dizilimi testleri planlandı. Öte yandan önceki denemelerden yedinci ve sekizinci uçuşlarda araç yükselişte parçalanmıştı. Bunun yanı sıra dokuzuncu uçuş uzaya çıktı ama sahte yükü bırakamamıştı. Her şeye rağmen ekip, bu uçuşta riskli adımları kademeli biçimde sınadı.
Super Heavy ayrıldıktan sonra geri dönüşte “flip” manevraları ve farklı motor kombinasyonları denedi. Bunun yanında kule “chopstick” yakalama testi bu görev kapsamına alınmadı. Öte yandan güçlendirici suya kontrollü iniş profili uyguladı ve temas sonrası patlama gerçekleşti. Ekip bu sonuçla ısı, titreşim ve kontrol verilerini yüksek örneklemeyle topladı. Fakat asıl amaç, iniş yaklaşımı ve motor yönetimini doğrulamaktı. Tüm bunların yanında güvenlik koridoru deniz üstünde tutuldu.
Üst aşama Ship, ayrılışın ardından uçuşu sürdürdü ve yaklaşık yirmi dakika sonra sekiz sahte Starlink uydusunu tek tek bıraktı. Bunun yanında bir Raptor motoru uçuşta yeniden ateşlendi ve yeniden başlatma kabiliyeti sınandı. Öte yandan Ship, kalkıştan biraz fazla bir saat sonra Hint Okyanusu’na suya iniş yaptı. Ekip, ısı kalkanı karoları ve aviyonik tepkileri telemetriyle izledi. Fakat araç geri kazanılmadı; okyanus inişi veri odaklı bir adım olarak kullanıldı. Bununla birlikte tam yeniden kullanım hedefi için üst aşamanın kurtarılması hâlâ gündemde.
SpaceX bu görevde yük dağıtımını doğruladı ve iniş testlerini tamamladı
Bu uçuş, Starship’in tam yeniden kullanılabilir bir sistem olma hedefinde önemli bir adım sundu. Bunun yanı sıra ileride kule yakalama ve üst aşama kurtarma denemeleri bekleniyor. Öte yandan Artemis III programı ve uzun menzilli görevler için kritik kabiliyetler test edildi. Fakat SpaceX, seri görevlerde ısı kalkanı ömrü ve motor çevrimleri üzerinde daha fazla veri toplayacak. Bunun yanında Starlink takviyesi için yüksek kütleli yük profilleri değerlendiriliyor. Tüm bunların yanında düzenleyici süreçlerin ve güvenlik protokollerinin her uçuşla birlikte güçlendiği kaydedildi.
