Epic Games, dikkat çeken bir karar alarak 1000’den fazla çalışanla yollarını ayırdığını duyurdu. Şirketin CEO’su Tim Sweeney tarafından çalışanlara gönderilen bilgilendirme metninde, bu kararın temelinde Fortnite’a yönelik kullanıcı etkileşiminde 2025 yılında başlayan gerilemenin bulunduğu ifade edildi. Buna göre şirket, gelirlerin giderleri karşılamakta zorlanması nedeniyle kapsamlı bir maliyet azaltma sürecine girdi. Bunun yanında yalnızca işten çıkarmalar değil, sözleşmeler, pazarlama harcamaları ve açık pozisyonların kapatılması gibi kalemlerde de 500 milyon doları aşan tasarruf hedefleniyor. Tüm bunlara ek olarak Sweeney, alınan kararların yapay zekâ ile doğrudan bağlantılı olmadığını özellikle vurguladı.
Epic Games daha önce 2023 yılında da 830 çalışanını işten çıkarmıştı. O dönemde bu sayı şirketin toplam iş gücünün yaklaşık yüzde 16’sına denk geliyordu. Mevcut veriler göz önüne alındığında, son kararın şirket kadrosunun yaklaşık dörtte birine karşılık geldiği tahmin ediliyor. Buna rağmen şirket, çalışanlara en az dört aylık maaş tutarında tazminat ödeneceğini ve hizmet süresine göre bu sürenin artabileceğini belirtti. Bunun yanında özellikle ABD’deki çalışanlar için altı ay boyunca sağlık sigortası kapsamının devam edeceği bilgisi paylaşıldı.
Epic Games her Fortnite sezonunda aynı düzeyde ilgi yakalamakta zorlanıyor
Fortnite hâlâ küresel ölçekte en popüler oyunlar arasında yer alsa da, her sezon aynı düzeyde ilgi yaratmakta zorlanıldığı belirtiliyor. Bunun yanında oyunun mobil platformlara yeniden dönüş sürecinin henüz başlangıç aşamasında olması da önemli bir etken olarak öne çıkıyor. Buna rağmen, Epic Games’in mobil optimizasyon çalışmalarını hızlandırmayı planladığı aktarılıyor. Öte yandan oyun sektöründe genel bir yavaşlama, kullanıcı harcamalarında azalma ve artan maliyet baskıları da şirketin karşı karşıya kaldığı zorluklar arasında yer alıyor.
Şirket yalnızca iş gücü tarafında değil, ürün tarafında da bazı değişikliklere gidiyor. Fortnite bünyesindeki Rocket Racing modu Ekim ayında kapatılacak. Bununla birlikte 5’e 5 taktiksel nişancı modu olan Fortnite Ballistic ve rekabetçi ritim deneyimi sunan Festival Battle Stage ise 16 Nisan itibarıyla kullanımdan kaldırılacak. Epic Games, bazı oyun modlarının geniş bir oyuncu kitlesini çekme ve elde tutma konusunda beklentileri karşılamadığını kabul ediyor.
Buna ek olarak Fortnite’ın oyun içi para birimi V-Bucks fiyatlarında da kısa süre önce artışa gidildi. Şirket, bu artışı artan operasyon maliyetleriyle ilişkilendiriyor. Her ne kadar Epic Games Store tarafında üçüncü parti oyunlara olan ilgi artış göstermiş olsa da, toplam oynanış süresinde yıllık bazda düşüş yaşandığı belirtiliyor. Bunun yanında mağaza gelirlerinde artış görülse de kârlılığın sınırlı seviyede kaldığı ifade ediliyor.
Epic Games’in önümüzdeki süreçte odağında, Fortnite için daha zengin sezon içerikleri, hikâye anlatımı ve canlı etkinlikler yer alıyor. Bununla birlikte Unreal Engine 6’ya geçiş sürecinde geliştirici araçlarının daha hızlı ve stabil hale getirilmesi planlanıyor. Şirket yönetimi, geçmişte yaşanan dönüşüm süreçlerine benzer şekilde mevcut zorlukların da yeniden yapılanma ile aşılabileceğini değerlendiriyor.
