Apple Cinemas, teknoloji devi Apple’ın açtığı marka ihlali davasına yazılı bir yanıt vererek sessizliğini bozdu. Şirket, isimlerinin geçmişinin tamamen bağımsız olduğunu ve Apple Inc. ile hiçbir organik bağ taşımadığını ifade etti. Apple’ın dava dilekçesinde, Apple Cinemas ve sahibi Sand Media’nın markanın tanınırlığından faydalanmaya çalıştığı ileri sürülmüştü.
Dava dosyasında, sinema zincirinin ülke çapında hızlı bir büyüme sürecine girdiği ve bu süreçte Apple markasının itibarını kullanma niyetinde olduğu iddia edildi. Buna karşılık Apple Cinemas, hukuka uygun şekilde faaliyet yürüttüğünü ve kimliğinin net şekilde ayırt edilebilir olduğunu dile getirdi. Bu açıklamada, hem geçmişe hem de bugüne dair ayrıntılı bir savunma yer aldı.
Apple Cinemas, isim kökenini ve bağımsızlığını vurguladı
Şirket, adının kökeninin New England’daki Apple Valley Mall’daki ilk sinema girişimine dayandığını hatırlattı. Bu isim seçiminde tamamen coğrafi bir bağın esas alındığı, herhangi bir ticari çağrışım amacı taşımadığı belirtildi. Tüm bunların yanında Apple Cinemas, ABD genelinde en büyük 25 sinema zincirinden biri olmanın gururunu yaşadığını ifade etti.
Açıklamada, Apple Cinemas’ın uzun süredir bağımsız bir zincir olarak varlığını sürdürdüğü ve tüketici nezdinde herhangi bir karışıklık yaratacak imada bulunmadığı net şekilde dile getirildi. Fakat Apple tarafı, sinema zincirinin marka karışıklığına sebep olabilecek faaliyetlerde bulunduğunu savunuyor. İki taraf arasındaki bu görüş ayrılığı, davanın gidişatında belirleyici olacak gibi görünüyor.
Apple’ın iddiasına göre, Apple Cinemas ve Sand Media, dostane çözüm için yapılan girişimlere yeterli yanıt vermedi. Buna rağmen sinema zinciri, tüm hukuki iletişimlere zamanında ve şeffaf biçimde cevap verdiklerini aktardı. Bunun yanı sıra şirket, işlerini her zaman iyi niyetle ve marka bütünlüğünü koruyarak yürüttüğünü vurguladı.
Apple Cinemas, 10 yılı aşkın süredir aynı isimle faaliyet gösterdiğini ve marka kimliğinin net bir şekilde ayrıştığını öne sürdü. Ek olarak, isimlerinin coğrafi kökene dayandığı gerçeğinin göz ardı edilmemesi gerektiğinin altını çizdi. Bu bağlamda, davanın yalnızca ticari değil, aynı zamanda isim hakkı tarihi açısından da önemli olduğu söylenebilir.
Şirketin faaliyet alanı ağırlıklı olarak ABD’nin kuzeydoğu bölgesinde yer alıyor. Ne var ki bu yılın başında San Francisco’da açtığı şube ile Batı Yakası’na da adım attı. Bu gelişme, Apple’ın dilekçesinde bahsettiği “ülke çapında büyüme” ifadesini destekler nitelikte değerlendirilebilir.
Teknoloji şirketi Apple ise konu hakkında ek bir basın açıklaması yapmayı tercih etmedi. Öte yandan, marka ihlali davaları ABD’de genellikle uzun soluklu hukuki süreçlere sahne oluyor. Bu davalarda tüketici algısı, markaların isim benzerliği ve pazarlama stratejileri önemli rol oynuyor.
Hukuk uzmanları, iki marka arasındaki isim benzerliğinin gerçekten kafa karışıklığı yaratıp yaratmadığının dava sonucunda kilit unsur olacağını belirtiyor. Bunun yanında, coğrafi kökene dayalı isimlerin korunması konusunda ABD’de geçmişte emsal kararlar da bulunuyor. Bu nedenle davanın seyri, sadece taraflar için değil, benzer marka anlaşmazlıkları yaşayan diğer şirketler için de yakından takip edilebilir.
