AirPods Max, 2020’nin son günlerinde tanıtıldığında Apple kullanıcıları arasında büyük bir heyecan yaratmıştı. Fakat ağır tasarımı ve yüksek fiyatı nedeniyle beklentiler kısa sürede tartışmaya dönüştü. Bazı kullanıcılar güçlü ses kalitesinden memnun kaldı, bazıları ise daha hafif ve fonksiyonel bir model arayışına girdi. Aradan geçen beş yılda bu beklentilerin çoğu karşılık bulmadı.
2023’te yapılan tek değişiklik USB-C portuna geçiş oldu ve bu da Avrupa Birliği’nin düzenlemeleri nedeniyle zorunlu hale getirildi. Yani Apple, kullanıcıların istediği gibi aktif gürültü engelleme, daha uzun pil ömrü ya da yeni nesil sürücüler gibi yenilikleri getirmedi. Bunun yanında renk seçenekleri güncellendi fakat bu tür küçük yenilikler yeterli bulunmadı. Bu tablo, AirPods Max’in uzun süredir teknolojik anlamda geride kaldığını ortaya koyuyor. Her şeye rağmen ürün hâlâ Apple mağazalarında satılmaya devam ediyor.
AirPods Max için ilginç bir durum söz konusu
Bloomberg yazarı Mark Gurman, kulaklığın ticari durumunu ilginç bir noktada konumlandırıyor. Ona göre AirPods Max, Apple için tamamen rafa kaldırılacak kadar başarısız değil. Buna rağmen yeni bir nesil geliştirilmesini haklı gösterecek ölçüde popüler de değil. Bu yüzden şirket kaynaklarını AirPods Pro serisine ve standart AirPods modellerine yönlendiriyor. Bunun yanı sıra Apple, hoparlör geliştirmelerine ve ev içi ses ürünlerine daha çok yatırım yapıyor.
AirPods Pro 2’nin sunduğu adaptif ses özellikleri, gelişmiş gürültü engelleme ve daha uzun pil ömrü kullanıcıları cezbediyor. Buna karşılık AirPods Max bu yeniliklerin gerisinde kalıyor ve çoğu kişi tarafından teknoloji açısından güncelliğini yitirmiş görülüyor. Tüm bunların yanında kulaklığın ağır yapısı ve yüksek fiyatı, daha geniş bir kitleye hitap etmesini zorlaştırıyor. Ne var ki kullanılan malzeme kalitesi ve tasarım dili, onu hâlâ belirli bir kullanıcı grubunun tercih ettiği bir model haline getiriyor. Böylece ürün hem eleştiriliyor hem de belli bir ölçüde takdir topluyor.
Rakip markaların gelişmiş kulak üstü modelleri de bu tabloyu daha belirgin hale getiriyor. Sony ve Bose, yeni nesil kulaklıklarında sürekli olarak yazılım güncellemeleri ve donanım iyileştirmeleri sunuyor. Bunun yanında Beats Studio Pro gibi Apple ekosistemine bağlı modeller, daha hafif yapısıyla dikkat çekiyor. Fiyat farkı da bu noktada kullanıcılar için önemli bir tercih nedeni oluyor. Yine de AirPods Max, Apple markasına bağlılığı yüksek olan tüketicilerin listesinde yer buluyor.
AirPods Max’in fiyat etiketi hâlâ oldukça yüksek seviyede duruyor. Amazon’da 519 dolar seviyesinde satılan ürün, daha çok premium malzeme tercih eden kitlelere hitap ediyor. Buna karşın Beats Studio Pro, 179 dolarlık fiyatıyla çok daha erişilebilir konumda bulunuyor. Bu fark, Apple kullanıcılarına alternatif arayışında net bir yol açıyor. Ek olarak rakip markaların sunduğu daha güncel teknolojiler de tüketicilerin kararını etkiliyor.
Beş yıl boyunca yalnızca bağlantı portunun değişmesi, kullanıcıların sabrını zorlayan bir durum haline geldi. Daha hafif bir tasarım beklentisi hâlâ karşılanmış değil. Bunun yanında gürültü engelleme performansında da kayda değer bir ilerleme sağlanmadı. Pil ömrü tarafında da rakip modellerin gerisinde kalındı. Apple’ın sessizliği, bu beklentilerin ertelenmesine neden oluyor.
Apple’ın ürün önceliklerine bakıldığında, AirPods Max’in kısa vadede yeni bir sürümle güncellenmesi pek olası görünmüyor. Şirket, geniş kitlelere hitap eden modellerine yatırım yapmayı tercih ediyor. AirPods Pro serisi sürekli güncellenirken AirPods Max aynı çizgide kalıyor. Bu tablo, kulak üstü modelin geleceğine dair beklentileri zayıflatıyor. Tüm bunların yanında, kulaklığın mevcut haliyle yoluna devam edeceği söylenebilir.
Teknoloji çevrelerinden gelen yorumlar da bu yaklaşımı doğruluyor. AirPods Max satışlarını sürdürebiliyor fakat yeni nesil özellikler sunmaması eleştirilerin odak noktası oluyor. Buna rağmen ürünün hâlâ piyasada bulunması, Apple’ın tamamen vazgeçmediğini gösteriyor. Fakat yeni bir model için ufukta bir işaret bulunmuyor. Kullanıcılar, isteseler de bir süre daha beklemek durumunda kalacak gibi görünüyor.
