New York Eyaleti, sosyal medya kullanımının özellikle genç bireyler üzerindeki olumsuz etkilerini azaltmak amacıyla önemli bir adım attı. Haziran ayında eyalet yasama meclisinde onaylanan ve Vali Kathy Hochul tarafından imzalanarak yasalaşan yeni düzenleme, sosyal medya platformlarına uyarı etiketi koyma zorunluluğu getiriyor. Söz konusu etiketler, kullanıcıların platformla ilk etkileşim kurdukları anda ve belirli aralıklarla daha sonra da gösterilecek. Etiketler, özellikle genç kullanıcılar için risk taşıyan bazı özelliklerin olası zihinsel sağlık etkilerine karşı uyarı niteliği taşıyacak.
Yasa kapsamında, sürekli kaydırma (infinite scroll), otomatik oynatma (auto-play), beğeni sayıları ve algoritmik akış gibi dikkat çekici içerik özelliklerine sahip platformlar hedef alınıyor. New York’ta erişilen tüm platformlar bu düzenlemeye tabi olacak. Bu karar, genç kullanıcıların dijital ortamda maruz kaldığı uyarıcıların psikolojik etkilerine dair artan endişelerin ardından alındı.
New York daha önce de sosyal medya kullanımına yönelik yasaları onaylamıştı
Yeni yasaya göre, kullanıcıların zararlı olduğu değerlendirilen herhangi bir özellikle ilk kez karşılaşması durumunda, ekranda ruh sağlığıyla ilgili uyarı mesajı gösterilmesi gerekecek. Bununla da sınırlı kalmayacak şekilde, platformlar bu uyarıları belli aralıklarla tekrar sunmakla yükümlü olacak. Uyarıların tasarımı ve içeriğiyle ilgili detayların eyalet yönetimi tarafından netleştirilmesi bekleniyor.
Vali Kathy Hochul konuyla ilgili yaptığı açıklamada, göreve geldiğinden bu yana New Yorkluların güvenliğini sağlamayı öncelik olarak gördüğünü belirterek, çocukları ve gençleri sosyal medyanın aşırı kullanımını teşvik eden mekanizmaların potansiyel zararlarından korumanın da bu önceliğin bir parçası olduğunu vurguladı. Hochul, geçtiğimiz yıl da sosyal medya kullanımına ilişkin çocukların korunmasına yönelik iki farklı yasayı onaylamıştı.
Tüm bunlara ek olarak, bu gelişme sadece New York’a özgü değil. Amerika genelinde ve dünya çapında benzer adımların da atıldığı görülüyor. Örneğin, Kaliforniya’da da benzer bir yasa tasarısı sunulmuş durumda. Öte yandan, Avustralya bu yıl çocuklar için sosyal medyayı yasaklayan ilk ülke olurken, Danimarka da bu yönde ilerleyen ülkeler arasında yer alıyor.
ABD Sağlık Genel Direktörü (Surgeon General) ise geçtiğimiz yıl yaptığı açıklamada, sosyal medya uygulamalarının tıpkı sigara gibi uyarı etiketleriyle sunulması gerektiğini ifade etmişti. Bu açıklamada, sosyal medya kullanımı ile gençlerde artan kaygı bozukluğu ve depresyon arasında ilişki kuran veriler de paylaşılmıştı. Bu alandaki bilimsel araştırmalar halen devam ederken, uzmanlar sosyal medya kullanımının çocukların zihinsel sağlığı üzerindeki etkilerinin çok katmanlı olduğunu ve uzun vadeli izlenmesi gerektiğini belirtiyor.
Yasa henüz yürürlüğe yeni girmiş olsa da, sosyal medya platformlarının nasıl bir uyum sürecine gireceği, uyarı etiketlerinin hangi formatta sunulacağı ve kullanıcı davranışları üzerindeki etkisinin ne yönde olacağı önümüzdeki aylarda daha net şekilde değerlendirilecek. Buna rağmen, düzenlemenin gençleri dijital içeriklerin olası zararlarına karşı daha bilinçli hale getirmeyi hedeflediği görülüyor.
