NASA, Hubble Uzay Teleskobu’nun ömrünü uzatabilecek ticari görev seçeneklerini araştırıyor. Kurum, 29 Ekim’de yayımladığı bilgi talebiyle şirketlerin uzayda bakım ve yörünge yükseltme kabiliyetlerini öğrenmek istiyor. Çağrı henüz bir görev sözleşmesi veya onaylanmış uçuş anlamına gelmiyor. NASA, Hubble’ın bilim çalışmalarını sürdürmesi için uygulanabilir seçenekleri değerlendirme aşamasında bulunuyor.
30 Ekim tarihli resmî açıklama, üç ayrı olasılığı kapsıyor. Bunlar teleskobu daha yüksek bir yörüngeye taşımak, donanımına bakım yaparak kabiliyetlerini artırmak ve görev sonunda güvenli biçimde yörüngeden çıkarmak. Böylece çağrı yalnızca teleskobun kullanım süresini değil, görev sonundaki işlemleri de ele alıyor.
Hubble’ın yörüngesi, atmosferin çok seyrek dış katmanlarının yarattığı sürüklenme nedeniyle zamanla alçalıyor. Teleskobun kendi yörüngesini koruyacak bir itki sistemi bulunmuyor. NASA’nın mevcut analizi, atmosfere yeniden giriş için 2033–2034 aralığını işaret ediyor. Kurum, bu nedenle olası müdahalenin 2032’ye kadar gerçekleşmesini öngörüyor.
Şirketler, bilgi talebine 30 Kasım saat 23.00’e kadar yanıt verebilecek. Bu son tarih, Hubble’a gidilecek günün veya görevin başlayacağı takvimin karşılığı değil. Yanıtlar, kurumun hangi teknik ve ekonomik seçeneklerin mümkün olduğunu görmesine yardımcı olacak.
Hubble’ın geçmişi, bakım görevlerinin bilimsel karşılığını gösteriyor
NASA’nın astronot bakım görevleri arşivi, teleskobun bugünkü durumuna nasıl ulaştığını anlatıyor. Uzay mekiği ekipleri, farklı uçuşlarda gözlemevinin parçalarını ve bilim araçlarını yeniledi. Bu ziyaretler, yalnızca bozulan bir bileşeni değiştirmekten ibaret kalmadı, teleskobun bilimsel kabiliyetlerini de geliştirdi.
Son bakım uçuşu Mayıs 2009’da gerçekleşti. NASA, bu beşinci bakım görevinin ardından Hubble’ın bilim kapasitesinin en güçlü düzeyine ulaştığını belirtiyor. Ancak bugünkü ticari çağrı, o dönemdeki mekik görevlerinden birinin aynı araçlarla tekrarlanacağını söylemiyor. Yeni değerlendirme, güncel uzay servis kabiliyetlerine dayanacak.
Öte yandan Hubble, 1990’daki fırlatılışından bu yana çalışan uluslararası bir gözlemevi. NASA ile Avrupa Uzay Ajansı projede birlikte yer alıyor. Görevin bilimsel çerçevesi, yakın çevredeki gezegenlerden uzak galaksilere uzanan gözlemleri kapsıyor. Bu birikim, gözlemevinin ömrünü uzatma arayışının somut nedenini oluşturuyor.
Şimdilik NASA’nın kararı, seçenekleri öğrenmek ve değerlendirmek. Hangi şirketin nasıl bir araçla gideceği, ne kadar bütçe gerekeceği ve gerçekten görev düzenlenip düzenlenmeyeceği henüz belli değil.
Günün Öne Çıkan Fırsatları
