SpaceX’in Falcon 9 roketi, Türkiye saatiyle 31 Ekim sabahı 07.04’te gerçekleştirdiği Starlink 15-18 göreviyle 700. uçuşuna ulaştı. Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden kalkan roket, 27 Starlink uydusunu taşıdı. SpaceX’in yeniden kullanım çalışmalarında farklı roket programları öne çıkarken, bu görev Falcon 9 ailesinin toplam fırlatma sayısında yeni bir kilometre taşı oluşturdu.
Fırlatma, üssün SLC-4E platformundan güneydoğu yönüne doğru gerçekleşti. Roketin yükünü V2 Mini Optimized sınıfındaki Starlink uyduları oluşturdu. Bu görevdeki 27 uyduyu, Starlink ağının tamamı veya tek bir roketin bütün taşıma kapasitesiyle karıştırmamak gerekiyor. Sayı, bu uçuşun uydu yükünü tanımlıyor.
Görevde B1093 numaralı birinci aşama 18. kez uçtu. Bu aşama daha önce Transporter-16 dâhil farklı yükleri taşımış, Starlink görevlerinde de kullanılmıştı. Kalkıştan yaklaşık sekiz buçuk dakika sonra Pasifik Okyanusu’ndaki Of Course I Still Love You adlı yüzer platforma indi. Böylece birinci aşama, fırlatma tamamlandıktan sonra yeniden kullanılmak üzere geri döndü.
Buradaki iki sayının anlamı farklı. 700, Falcon 9 ailesinin toplam uçuş sayısını ifade ediyor. 18 ise bu görevde kullanılan B1093 aşamasının kendi uçuş geçmişini gösteriyor. Bir roket ailesinin toplam görev sayısı, tek bir gövdenin o kadar kez kullanıldığı anlamına gelmiyor. Yeniden kullanımın hangi parçayı kapsadığı da bu ayrım kadar önemli.
700 uçuş, aynı birinci aşamanın 700 kez kullanıldığı anlamına gelmiyor
Falcon 9’un teknik yapısı, iki aşamaya dayanıyor. İlk aşamadaki dokuz Merlin motoru, roketi atmosferin yoğun bölümünden çıkarıyor. Ayrılmanın ardından ikinci aşama, tek Merlin Vacuum motoruyla yükü hedeflenen yörüngeye taşımayı sürdürüyor. İkinci aşama motoru, görev gereksinimine göre yeniden ateşlenebiliyor.
Geri dönen bölüm birinci aşama. Dört ızgara kanatçık, dönüş sırasında bu aşamanın yönlendirilmesine yardımcı oluyor. Dolayısıyla platforma iniş görüntülerinde bütün roketi veya uyduları taşıyan ikinci aşamayı görmüyoruz. Taşınan yük yörüngeye ilerlerken roketin alt bölümü, ayrı bir dönüş ve iniş sürecinden geçiyor.
Falcon 9 yaklaşık 70 metre uzunluğunda ve 3,7 metre çapında. SpaceX, roket için alçak Dünya yörüngesine en fazla 22.800 kilogram taşıma kapasitesi açıklıyor. Bu azami değer, her uçuşta aynı yükün taşındığını göstermiyor. Yörünge, görev ve birinci aşamanın geri dönüş planı, belirli bir fırlatmanın nasıl düzenlendiğini belirliyor.
Günün Öne Çıkan Fırsatları
