BMW, altıncı nesil elektrikli otomobil teknolojisi için batarya tedarik ağını genişletiyor. Alman otomobil üreticisi, yeni nesil silindirik batarya hücrelerinin üretiminde Samsung SDI ve LG Energy Solution ile çalışacak. Yapılan düzenlemeye göre, Samsung SDI, BMW’nin Avrupa’daki üretim tesislerine batarya hücresi sağlayacak. LG Energy Solution ise ABD’deki mevcut fabrikaları üzerinden Kuzey Amerika’daki üretimi destekleyecek. Böylelikle BMW, Çinli üreticilere olan bağımlılığını azaltırken batarya üretimini elektrikli otomobillerin montajının yapıldığı bölgelere daha yakın konumlandırmayı hedefliyor.
BMW’nin altıncı nesil batarya teknolojisi için Avrupa’daki mevcut tedarikçileri arasında Çin merkezli CATL ve EVE Energy bulunuyordu. Samsung SDI’ın bu listeye eklenmesiyle birlikte şirketin bölgedeki tedarikçi seçenekleri artmış olacak. Kuzey Amerika’da LG Energy Solution ile çalışılması ise batarya hücrelerinin kıtalar arasında taşınması ihtiyacını azaltacak. Bunun yanı sıra ithalat vergileri, yerel üretim koşullarına bağlı devlet teşvikleri ve uluslararası lojistikte yaşanabilecek aksaklıklar da BMW’nin tedarik planlamasında belirleyici unsurlar arasında bulunuyor. Şirket, farklı üreticilerle ve farklı coğrafyalarda çalışarak elektrikli otomobil üretiminin sürekliliğini korumaya çalışıyor.
BMW’nin Gen6 olarak adlandırdığı altıncı nesil batarya mimarisi, önceki nesilde kullanılan hücre tasarımından belirgin biçimde ayrılıyor. BMW i3, i4 ve iX gibi modellerde kullanılan prizmatik hücrelerin yerine 46 mm çapında silindirik hücreler tercih ediliyor. Bu hücreler, otomobilin gövde yapısına göre 95 mm ve 120 mm olmak üzere iki farklı yükseklikte üretiliyor. Daha alçak gövdeli sedan modellerde 95 mm, SUV ve crossover türündeki daha yüksek otomobillerde ise 120 mm uzunluğundaki hücreler kullanılıyor. Yeni tasarım, batarya paketinin otomobilin yapısına daha verimli biçimde yerleştirilmesine ve ara modüllerin azaltılmasına olanak tanıyor.
Gen6 bataryalarının kimyasal bileşiminde de değişiklikler bulunuyor. Katot tarafında nikel oranı artırılırken anot tarafında daha fazla silikon kullanılıyor. BMW’nin paylaştığı teknik hedeflere göre yeni hücre mimarisi, beşinci nesil bataryalara kıyasla şarj performansı ve sürüş menzili açısından yaklaşık yüzde 20 ila 30 düzeyinde iyileştirme sağlayabiliyor. Üretim maliyetlerinin düşürülmesi de bu mimarinin hedefleri arasında yer alıyor. Bununla birlikte gerçek kullanım koşullarındaki menzil ve şarj performansı, batarya kapasitesinin yanında otomobilin enerji tüketimi, sıcaklık koşulları ve şarj altyapısına bağlı olarak değişebiliyor.
BMW Gen6 bataryaları için bölgesel üretim ağını genişletiyor
BMW, batarya hücrelerini doğrudan otomobil fabrikalarına taşımak yerine hücrelerin birleştirilerek batarya paketlerine dönüştürüldüğü tesisleri araç üretim merkezlerinin yakınında konumlandırıyor. Şirketin bu amaçla oluşturduğu üretim ağında Almanya’nın Aşağı Bavyera bölgesindeki Irlbach-Straßkirchen, Macaristan’daki Debrecen, Çin’deki Shenyang, ABD’nin Güney Carolina eyaletindeki Woodruff ve Meksika’daki San Luis Potosí tesisleri bulunuyor. Beş farklı bölgedeki bu tesisler, BMW’nin elektrikli otomobil üretim merkezlerine batarya paketi sağlamak üzere planlandı. Samsung SDI ve LG Energy Solution ile yapılan tedarik düzenlemeleri de hücrelerin ilgili bölgelerde üretilerek bu tesislere ulaştırılmasını esas alıyor. Böylece uzun mesafeli taşımacılığın maliyetleri ve ithalat işlemlerinden kaynaklanabilecek belirsizlikler azaltılabilecek.
Bölgesel üretim yaklaşımı, özellikle elektrikli otomobillerin toplam maliyeti açısından belirleyici olabiliyor. Batarya, elektrikli bir otomobilin en yüksek maliyetli bileşenleri arasında bulunuyor ve hücrelerin üretildiği ülke, nihai araç fiyatını doğrudan etkileyebiliyor. Avrupa ve Kuzey Amerika’daki farklı ticaret düzenlemeleri, ithal edilen batarya bileşenlerine yönelik ek maliyetler oluşturabiliyor. Yerel üretime bağlı teşvik mekanizmaları da otomobil üreticilerinin tedarikçi seçimlerinde dikkate aldığı unsurlar arasında yer alıyor. BMW’nin yeni iX3 gibi modellerinin Audi ve diğer rakiplerin elektrikli otomobilleriyle rekabet edebilmesi için üretim ve lojistik maliyetlerinin kontrol altında tutulması gerekiyor.
Öte yandan BMW, batarya hücrelerinin seri üretimini tamamen kendi bünyesine almak yerine bu alanda deneyimli üreticilerden yararlanmayı tercih ediyor. Samsung SDI, LG Energy Solution, CATL ve EVE Energy gibi şirketler, yüksek hacimli hücre üretimi için gerekli tesislere ve üretim süreçlerine sahip. Batarya hücrelerinin çok düşük hata toleranslarıyla seri olarak üretilmesi, yüksek sermaye yatırımlarının yanında kapsamlı teknik uzmanlık gerektiriyor. Avrupa’da Northvolt’un karşılaştığı üretim ve finansman sorunları, bu alanda ölçek büyütmenin güçlüklerini ortaya koymuştu. BMW’nin farklı üreticilerden hücre tedarik etmesi, şirketin kendi büyük ölçekli hücre fabrikalarını kurmak zorunda kalmadan üretim kapasitesini artırmasına olanak tanıyor.
Bununla birlikte BMW, batarya teknolojisinin geliştirilmesini tamamen tedarikçilerine bırakmıyor. Münih’teki Battery Cell Competence Center tesisinde mühendisler, hücrelerin kimyasal bileşimleri üzerinde çalışıyor ve farklı malzemelerin performansını test ediyor. Parsdorf’taki Cell Manufacturing Competence Center ise geliştirilen hücrelerin pilot üretiminin yapıldığı merkez olarak görev yapıyor. Bu tesiste seri üretime yakın koşullarda üretim süreçleri inceleniyor, olası verimlilik sorunları belirleniyor ve malzeme kullanımının nasıl iyileştirilebileceği değerlendiriliyor. Elde edilen teknik bilgiler daha sonra hücrelerin büyük ölçekte üretilmesinden sorumlu tedarikçilerle paylaşılıyor.
BMW’nin Bavyera’daki batarya çalışmalarının bir diğer ayağını geri dönüşüm oluşturuyor. Salching’de bulunan Cell Recycling Competence Center, BMW’nin patentli teknolojilerinden yararlanılarak Encory GmbH tarafından kurulup işletiliyor. Merkezde, batarya üretiminden kaynaklanan atıkların ve kullanım ömrünü tamamlayan hücrelerin mekanik yöntemlerle geri kazanılması üzerine çalışılıyor. Geleneksel geri dönüşüm yöntemlerinde yüksek sıcaklıkta eritme veya kimyasal çözeltiler kullanılırken doğrudan geri dönüşüm yaklaşımında aktif katot ve anot malzemelerinin kimyasal yapılarının mümkün olduğunca korunması amaçlanıyor. Bu yöntem, uygun koşullarda geri kazanılan malzemelerin yeni hücre üretiminde yeniden kullanılmasına ve bazı enerji yoğun işlemlerin azaltılmasına olanak sağlayabiliyor.
BMW’nin Samsung SDI ve LG Energy Solution ile tedarik ağını genişletmesi, Gen6 batarya mimarisinin üretim ölçeği büyüdükçe daha fazla tedarikçi tarafından desteklenmesini sağlayacak. Bunun yanında şirketin hücre geliştirme, pilot üretim ve geri dönüşüm çalışmalarını kendi tesislerinde sürdürmesi, teknik gereksinimler üzerinde doğrudan söz sahibi olmasına imkân veriyor. Nihai kullanıcı açısından ise bataryanın hangi üreticiden geldiğinden çok şarj süresi, menzil, dayanıklılık ve otomobilin satış fiyatı belirleyici olacak. Bölgesel üretim sayesinde lojistik maliyetlerinin düşürülmesi ve tedarikin daha öngörülebilir hâle gelmesi mümkün olsa da bunların araç fiyatlarına ne ölçüde yansıyacağı henüz net değil. Gen6 bataryalarının gerçek performansı da bu teknolojiyi kullanan modellerin farklı sürüş ve şarj koşullarındaki sonuçlarıyla daha açık biçimde değerlendirilebilecek.
Günün Öne Çıkan Fırsatları
