ABD merkezli ayakkabı markası Allbirds, iş modelinde köklü bir değişikliğe giderek yapay zekâ altyapısına odaklanmayı planladığını duyurdu. Yün spor ayakkabılarıyla tanınan şirket, bu dönüşüm kapsamında adını da NewBird AI olarak değiştirmeyi hedefliyor. Şirketin açıklamasına göre uzun vadeli hedef, GPU hizmeti sunan ve yapay zekâ odaklı bulut çözümleri geliştiren entegre bir yapı kurmak. Bu yön değişikliği, Allbirds’ün mevcut faaliyet alanından tamamen farklı bir teknoloji segmentine geçiş anlamına geliyor.
Planlanan dönüşümün hayata geçmesi için hissedar onayı gerekiyor. 18 Mayıs tarihinde yapılacak oylamada kabul edilmesi halinde şirketin ismini değiştirmesi ve yeni faaliyet alanına resmen yönelmesi bekleniyor. Bunun yanı sıra Allbirds, kimliği açıklanmayan bir yatırımcıdan 50 milyon dolarlık finansman sağlamayı planlıyor. Bu kaynağın, grafik işlem birimleri ve yüksek performanslı bilişim altyapıları gibi yapay zekâ hesaplama kapasitesi oluşturmak için gerekli ekipmanların edinilmesinde kullanılacağı ifade ediliyor. Bu tür yatırımlar, özellikle büyük dil modelleri ve veri yoğun uygulamalar için kritik önem taşıyor.
Şirketin bugüne kadar çevre dostu yaklaşımıyla öne çıktığı biliniyor. Ne var ki yeni strateji kapsamında bu kimliğin geri plana çekileceği anlaşılıyor. Hissedarların oylayacağı bir diğer öneri, şirket tüzüğünden çevresel fayda odaklı faaliyetlere ilişkin ifadelerin çıkarılmasını içeriyor. Yapay zekâ altyapılarının yüksek enerji tüketimi göz önüne alındığında, bu değişim Allbirds’ün önceki konumlanmasından belirgin bir kopuşa işaret ediyor.
Allbirds yön değişimiyle yatırımcı ilgisini artırdı
Duyurunun ardından şirket hisselerinde dikkat çekici bir artış yaşandı. Allbirds’ün, yaklaşık on yıllık deneyime sahip olduğu ayakkabı sektöründen çıkıp tamamen farklı bir alana yönelmesine rağmen hisse değerinin yüzde 400’ün üzerinde yükseldiği görülüyor. Buna rağmen bazı finans çevreleri bu yükselişin sürdürülebilir olmayabileceğine dikkat çekiyor. Financial Times tarafından yapılan değerlendirmelerde, özellikle bireysel yatırımcıların temkinli hareket etmesi gerektiği vurgulanıyor.
Allbirds’ün bu kararı, şirketin son yıllarda yaşadığı değer kaybının ardından geldi. 2021 yılında yaklaşık 4 milyar dolar seviyesinde değerlenen şirket, kısa süre önce ayakkabı işini ve marka haklarını yalnızca 39 milyon dolar karşılığında bir yatırım firmasına devretmişti. Bu gelişme, mevcut dönüşümün arka planını daha anlaşılır hale getiriyor.
Öte yandan Allbirds tek örnek değil. Farklı sektörlerde faaliyet gösteren birçok şirketin benzer şekilde yapay zekâ altyapısına yöneldiği görülüyor. Örneğin, süpersonik yolcu uçağı geliştirmeyi hedefleyen Boom Supersonic, veri merkezlerine enerji sağlamak amacıyla gaz türbinleri satmaya başladı. Bunun yanında, geçmişte kripto para madenciliği için kullanılan birçok tesis de artık yapay zekâ iş yüklerine hizmet veriyor. Grafik işlem birimlerinin de başlangıçta oyun odaklı kullanımdan çıkıp bu alana kayması, sektördeki dönüşümün daha geniş bir çerçevede ele alınmasını sağlıyor.
Allbirds’ün yeni yönelimi, teknoloji ve finans dünyasında dikkat çekici bir örnek oluşturuyor. Bununla birlikte şirketin deneyim sahibi olmadığı bir alana girmesi, operasyonel riskleri de beraberinde getiriyor. Yapay zekâ altyapısının yüksek maliyetleri ve yoğun rekabet ortamı göz önünde bulundurulduğunda, bu dönüşümün sonuçları zaman içinde daha net ortaya çıkacak.
